文化多样性：楚雄州的文化，由于所处的地理环境与历史条件，其发展呈现出丰富性、开放性与单一性、封闭性的双重特征。在坝区和交通沿线，由于邻区文化的影响与历代中原王朝的开发，形成了以汉文化为主要特征的地方文化；在山区各少数民族地区，因与外界相对隔绝，保留了彝族等少数民族传统文化。但两种文化又长期相互交融、相互影响，相互吸收，形成了楚雄州多元一体的民族地方传统文化。远古时期文化丰富灿烂。流传至今的有大量彝族人民关于天地万物、人类起源等各种神话、传说和史诗，如《梅葛》、《查姆》等，是中华民族文化宝库中的珍品。从流传至今仍盛行不衰的民族歌舞海洋中，既可以感受到彝族人民对生活的艺术提炼与表现，还可以归纳出丰富多彩的民族民间体育活动。彝族远古十月太阳历和与此相关的彝族虎宇宙观、阴阳（雌雄）观在其后的历史长河中深深地渗透于中国文化，的各个领域。
文化融合：明代大量江南移民流入州境，汉文化在城镇、坝区内逐渐普及，本地文人大量涌现，如姚安的二陶（陶珽、陶珙）与稍后的高映，楚雄的刘联声、池生春等，于文、史、哲等方面均有突出成就。清末至民国，社会急剧变革，伴随着近代教育的产生和各种新思想、新文化的传入，楚雄地区的文化在动荡的社会环境中发展，并始终和社会的变革与救亡运动结合在一起。一些楚雄籍学生外出留学，投身各种新文化运动，推行社会改良，提倡文明风气，接受马列主义，为中华民族的解放事业献身。抗战时期，内地大量文化人涉足境内，电影、摄影、报刊、文艺、戏剧演出等新兴文化活动开始出现，群众性文化活动活跃于一时，医疗、体育、自然科学也相应得到发展。汉文化在坝区广泛传播的同时，山区少数民族亦"渐习汉学"，"间有中科第者"。各少数民族在与汉民族的交往过程中逐渐使用汉族语言，吸收汉文化丰富自己的文化。汉文化同时亦受当地自然环境和民族文化的影响，具有了明显的地方特色。如花灯在坝区广泛流传，元谋、禄丰花灯，姚安花灯及莲花落各有不同的风格，还产生了具有浓郁特色的彝族花灯。各地都有风格不同的山歌、秧歌、民歌，滇剧在州境亦有变异。但由于阶级压迫和民族偏见，彝族等少数民族的优秀文化却始终未得到统治阶级的重视和提倡，这在很大程度上抑制了独具特色的少数民族文化的繁荣，彝文彝书大部分仅在民间流传，保存于毕摩手中；一些优秀的民族民间文化则仅由人民世代口耳相传，有的自生自灭。武定凤氏土司曾兴办彝学，刊刻彝文典籍。流传至今的大量古彝文经典记载了包括历史、天文、文学艺术、医学、习俗、政事等内容。
风情浓：境内居住着彝、苗、傈僳、回、白、哈尼、傣和汉等25个民族，其中彝族人口占总人口的25.17%。先后收集整理的彝族创世史诗《梅葛》、叙事长诗《查姆》、《阿鲁举热》，苗族古歌《逐鹿中原》等被视为民族文学的瑰宝，其中《梅葛》、《查姆》等被称为种族文化寻根的族普和古代彝族文化的百科十书。在楚雄彝州的民族大家庭中有歌舞竞技、物资交流为一体的彝族火把节、牟定三月会、大姚插花节等民族节日40多个，节奏强烈、优美动听的“左脚舞”。“梅益同”等众多的民族歌舞，有色彩鲜艳、款式各异的纳罗、罗罗。诺苏、格苏等系列的民族服饰，婚丧嫁娶、名特菜肴等民俗饮食，有敬老、爱幼、待客等独特之礼，构成楚雄浓郁的民族风情,与绮丽的自然风光、璀璨的古迹名胜、众多的名特土产、神奇的神话传说融为一体，使楚雄彝州成为别具一格的旅游观光胜地。
人文历史：历史遗迹：楚雄州是人类发祥地之一，有着悠久的历史和灿烂的文化。20世纪60年代中期至80年代初，在禄丰发现了生活在800万年前的禄丰腊玛古猿化石，在元谋县发现了生活在300万年前的元谋竹棚人猿超科化石。1965年，在元谋县发现了距今170万年前的元谋人化石，并发现了打制石器和用火的痕迹，证明元谋人不但完成了从猿到人的进化过程，还掌握了用火的技能。1975年，楚雄万家坝出土了迄今为止世界上最早的铜鼓，证明早在2500年前，楚雄地区的先民便创造了以铜鼓为特征的青铜文化。先秦时期，楚雄地区活动着氐羌、百越、百濮三大族群。至西汉中期，中原王朝相继在西南地区设置郡县，民族间经济文化交流得到加强。至隋唐时期，州境经长期民族融合，形成以乌蛮、白蛮为主体的居住区域。唐宋时期"南诏三十七部"在州境有白鹿部（楚雄）、罗部（罗次）、罗婺部（武定）、华竹部（元谋）以及抬萼部（牟定）、易裒部（广通）、摩刍部（双柏）等以彝族先民为主体的少数民族政权。明初大量移民屯垦之后，汉族逐渐成为楚雄地区人口最多的民族。
自然资源：地质资源：楚雄州土地总面积4388.7万亩，其中耕地238.36万亩，水田123.95万亩。土壤共有19个类，其中耕作土壤类14个，自然土壤类5个，以紫色土分布最广，红壤次之。紫色土上层不厚，蓄水能力差、抗蚀能力弱，但富含磷、钾，适宜于种植各种经济作物，尤其是烤烟。红壤土层一般较厚，结构较好，呈酸性，适合种植茶叶、薯类、豆类等作物。此外，水稻土是最主要的耕作土壤，全州有128万亩，主要分布在平坝地区。水稻土保水保肥性能好，栽种粮食产量高。州内地质构造复杂，矿产资源丰富，种类涉及41个矿种，产地和矿化地达431处。其中，铜、铁、砷、岩盐、芒硝、石膏等可称优势矿种，煤、铁、石油、天然气等储量较丰富，其他还分布有金、银、铅、大理石、石棉、磷、铂等矿藏。历史上铜、铁、盐、煤等矿产曾对楚雄州乃至云南省经济发展起过举足轻重的作用；楚雄州还是云南省寻找石油和天然气最有希望的一个盆地，生油岩层厚达1000～2000米，预测天然气的资源量十分可观。
社会发展：中华人民共和国成立后，各级党委、政府重视发展各民族文化。教育、文学艺术、卫生、体育、科技等项事业作为社会主义事业的重要组成部分，获得了全面的繁荣和发展。建国初，对旧的教育文化制度进行根本改造。1953年后，教育事业开始有计划地发展。各族人民翻身解放，纷纷以各种艺术形式歌颂新中国，文学创作、戏剧演出、民歌采风盛极一时，文化团体、机构相继建立，图书、电影、广播、文博等事业从无到有。医药卫生事业不断发展，一些流行病、地方病得到重视和治疗。科学技术事业随着工农业生产发展逐渐繁荣。"文化大革命"期间，受极"左"思想影响，全州文化事业遭到极大破坏。中共十一届三中全会后，"振兴彝州，教育先行"取得明显成效，群众文化活动日愈丰富，民族传统文化得以继承和发扬，各种民族节日逐渐恢复。彝族火把节成了全州法定节日，此外还有大姚插花节、牟定三月会、禄丰高峰花会、姚安龙华会、永仁赛装节等民族节日和民间集会。尊重知识、尊重人才的良好风尚逐渐形成，科学技术在国民经济发展中发挥出愈来愈重要的作用。中医、彝医彝药为政府所重视。群众性体育活动蓬勃开展，为国家输送了一批人才，产生了蒋绍敏、蒋绍玉、陈小红等全国知名的体坛名将。
地震事件：1.据国家地震台网测定，7月9日19时19分，云南省楚雄彝族自治州姚安县（北纬25.6度、东经101.1度）发生6.0级地震，震中位于姚安县官屯乡，距姚安县城约16公里，震源深度约10公里。地震发生时，楚雄州各县市及周边的大理、丽江、昆明等地均有强烈震感。据初步统计，截至当天22时，地震已造成336人受伤，其中重伤56人，轻伤280人。暂无死亡人员报告。目前，各项抗震救灾工作正有序进行，具体灾情和伤亡人员情况正在进一步调查核实中。2.据云南省地震局消息，云南地震台网测定，2010年1月25日12时56分，楚雄彝族自治州元谋县发生5.1级地震，震源深度约为16公里，禄丰、元谋、姚安、大姚、祥云、牟定、昆明等地有轻微震感。据初步估计，截至当天19时30分，这次地震已导致23人受伤，其中禄丰县有15人，元谋县有8人，伤者全部是轻伤。现场工作队在震中区域高峰乡看到，民房大面积开裂。目前相关救援、震情监测、灾害评估等工作正在有序开展。
地方气候：楚雄州境气候宜人，属亚热带季风气候，但由于山高谷深，气候垂直变化明显。全州楚雄彝族自治州划分，总的气候特征是冬夏季短、春秋季长；日温差大、年温差小；冬无严寒、夏无酷暑；干湿分明、雨热同季；日照充足，霜期较短；降水偏少，春夏旱重。同时因各地地形和海拔的差异，形成气象要素时空分布复杂、立体气候和小气候特征明显的特点。年均气温为14.8～21.9摄氏度。绝大多数地区最冷月（1月）平均气温在7.4摄氏度；最热月（6月）平均气温21.4摄氏度。极端最高气温42摄氏度（1963年5月31日），极端最低气温-8.4摄氏度（1974年1月1日）。元谋坝子和金沙江河谷地区全年无霜，其他大部分地区无霜期为221天～275天。全州降水量偏少，年均降水量800～1000毫米，且主要集中在7月至10月。楚雄州地处云南省日照高值区，年均日照为2450小时，从西北向东南呈递减分布。西北部的永仁县最多，年平均达2823小时，日照率达65%，是全省日照时数最多、日照百分率最大的地区。最少的是禄丰县为2198小时。全州的蒸发量年平均为2432毫米，为年降雨量的3倍多。元谋县的蒸发量为降雨量的6倍多，是云南省蒸发量最大的干热盆地，蒸发量最小的是南华县和双柏县，年均不到2000毫米。